DÉPENDANCE AFFECTIVE : quand aimer devient une souffrance

Magazine n°3 - "Santé Mentale CPAS" - Mai 2025

Aimer, c’est naturel. Mais lorsque l’amour devient besoin vital, que l’autre devient notre seul repère, notre seule source de valeur et de sécurité, on ne parle plus d’amour… mais de dépendance affective.

Souvent invisibilisée, parfois confondue avec la passion ou la sensibilité, cette forme de dépendance est pourtant source de souffrance intense et de répétitions relationnelles toxiques.

C’est quoi la dépendance affective ?

La dépendance affective désigne un besoin excessif d’être aimé, reconnu ou validé par l’autre, souvent au prix de son propre bien-être. Elle s’accompagne de peur du rejet, d’angoisse d’abandon, de comportements fusionnels ou de soumission émotionnelle.

Elle peut se manifester par :

• Une difficulté à être seul ou célibataire

• Un besoin constant de rassurance ou de présence

• Une tendance à s’oublier pour plaire ou ne pas décevoir

• Des relations déséquilibrées ou toxiques, mais impossibles à quitter

• Des crises de jalousie, d’hypercontrôle ou de désespoir à la moindre distance

Aux origines : attachement et blessures d’enfance

Les racines de la dépendance affective sont souvent profondes :

• Un attachement insécure (anxieux ou ambivalent) dans l’enfance

• Des carences affectives précoces, où l’enfant a appris que l’amour était conditionnel ou incertain

• Un manque d’estime de soi, parfois renforcé par des relations antérieures douloureuses

Ces expériences construisent une croyance implicite : “Je ne vaux quelque chose que si je suis aimé(e)”.

Ce que montrent les neurosciences

Le système d’attachement active des zones spécifiques du cerveau : l’insula, l’amygdale, le système dopaminergique. En cas de dépendance affective :

• L’attente ou la présence de l’autre active le circuit de la récompense, comme une addiction

• L’absence ou la distance active les circuits du manque, du stress et de la douleur émotionnelle

  
  

Cela explique pourquoi certaines personnes vivent une séparation comme un manque physique, avec anxiété, crises de larmes, impulsivité, troubles du sommeil, etc.

Les TCC pour retrouver l’autonomie émotionnelle

Les Thérapies Cognitivo-Comportementales proposent des outils concrets pour :

• Identifier les pensées automatiques liées à la peur du rejet (“Je ne suis rien sans lui/elle”, “Je ne mérite pas d’être aimé(e)”)

• Travailler l’estime de soi et la validation interne

• Apprendre à réguler les émotions sans dépendre de l’autre

• Mettre en place des comportements d’autonomie (temps seul, prise de décision, expression des besoins)

• Explorer les schémas relationnels précoces pour en sortir (TCC de 3e vague ou schémathérapie)

Vers un amour plus libre et plus sain

• On peut aimer profondément sans dépendre émotionnellement

• Il est possible de réparer son attachement, même adulte

• L’autonomie affective n’est pas l’indifférence : c’est choisir l’autre sans se perdre

• Se faire accompagner permet de rompre les cycles répétitifs, et de construire des relations plus équilibrées

À retenir

• La dépendance affective est une stratégie de survie relationnelle, mais elle peut être transformée

• Elle touche aussi bien les hommes que les femmes, quel que soit l’âge

• Les TCC, associées aux neurosciences et à l’auto-compassion, permettent une réelle évolution intérieure

• En travaillant sur soi, on devient capable d’aimer sans souffrir, et de s’épanouir seul ou accompagné.

  
  

“S’aimer soi-même, c’est offrir à l’autre un amour libre, solide et vivant.”